礦產資源是地殼在其長期形成、發展與演變過程中的產物，是自然界礦物質在一定的地質條件下，經一定地質作用而聚集形成的。不同的地質作用可以形成不同類型的礦產。依據形成礦產資源的地質作用和能量、物質來源的不同，一般將形成礦產資源的地質作用，即
成礦作用分為內生成礦作用、外生成礦作用、變質成礦作用與疊生成礦作用。內生成礦作用是指由地球內部熱能的影響導致礦床形成的各種地質作用。外生成礦作用是指在太陽能的直接作用下，在地球外應力導致的巖石圈上部、水圈、生物圈和氣圈的相互作用過程中，在地殼表層形成礦床的各種地質作用。變質成礦作用是指由于地質環境的改變，特別是經過深埋或其他熱動力事件，使已由內生成礦作用和外生成礦作用形成的礦床或含礦巖石的礦物組合、化學成分、物理性質以及結構構造發生改變而形成另一類性質不同、質量不同礦床的地質作用。疊生成礦作用是一種復合成礦作用，是指因多種成礦作用復合疊加而形成礦床的一種地質作用。這四種不同的成礦作用形成四類不同的礦床，即內生礦床、外生礦床和疊生礦床。一個地區范圍內礦產能否形成、形成多少與優劣均與該地區的成礦地質條件的好壞直接相關。
一個國家礦產資源的豐度，除地質條件外，與可供儲礦的疆域空間條件直接有關。在同等有利成礦的地質條件下,疆域越是遼闊，礦產資源就越豐富。
中國位于亞洲東部，太平洋的西岸，疆域遼闊，沃野千里，山川縱橫，景色秀麗，湖沼盆地星羅其布，地貌極為雄偉壯觀。西部多高山峻嶺，東部多丘陵、平原。這廣袤無垠的大地和復雜多樣的地質地貌為儲存豐富多彩的礦產資源提供了廣闊的空間。另外，在幅員遼闊的中國大地上，各斷代地層發育齊全，自太古宇到新生界均有分布；從太古宙到新生代這30多億年的時間里，中國大地經歷了多期廣泛而又劇烈的巖漿活動，形成了多種類型的巖漿巖，廣泛分布于全國各地；中國是歐亞大陸的重要組成部分，是全球地殼運動和構造演化的產物。按板塊構造的觀點來看，中國位于歐亞板塊的東南部，東與太平洋板塊和菲律賓板塊項鏈，南與印度板塊相接。中國大陸正是處在這幾大板塊的接壤地區，并受幾種不同大地構造單元的影響，因此為形成多樣性的礦產創造了良好的地質構造條件。正是由于以上諸種因素，才使得中國成為一個礦產資源大國。
中國主要礦產資源簡況
簡介
新中國成立50年來，開展了大規模礦產地質勘察工作，取得了巨大成就，現已發現的礦產有168種，控明有一定數量的礦產有153種，其中
能源礦產8種，金屬礦產54種，非金屬礦產88種，水氣礦產3種，探明會計師潛在的價值僅次于美國和原蘇聯，居世界第三位，是世界上礦產資源最豐富、礦種齊全配套的少數幾個國家之一。
能源礦產
能源礦產是我國礦產資源的重要組成部分。煤、石油、天然氣在世界和中國的一次能源消費構成中分別為93%和95%左右。由于礦物能源在一次能源消費中占有主導地位，因而對國民經濟和社會發展有特別重要的戰略意義。
中國能源礦產資源種類齊全、資源豐富、分布廣泛。已知探明會計師的能源礦產有煤、石油、天然氣、油頁巖、鈾、釷、地勢等8種。中國煤炭資源相當豐富，據地質工作者對煤炭資源進行遠景調查結果，在距地表以下2000米深以內的地殼表層范圍內，預測煤炭資源遠景總量達50592億噸。到1996年底止，探明儲量的礦區5345處保有儲量總量10025億噸。我國保有儲量總量中的精查儲量2299億噸，與世界探明可采儲量相比，中國煤炭儲量位于獨聯體、美國之后，據世界第三位。
石油是工業的血液，是現代工業文明的基礎，是人類賴以生存與發展的重要能源之一。20世紀
石油工業的迅速發展與國家戰略、全球政治、經濟發展緊密地聯系在一起，使世界經濟、國家關系和人們生活水平發生了巨大的變化。中國是石油資源較為豐富的國家之一，分布比較廣泛，在32個油區探明地質儲量有181.4億噸。據美國《Oil &Gas》1997年報道，世界石油剩余探明可采儲量1390億噸，中國1997年公布的剩余探明可采儲量22.41億噸，居世界第11位。全國共有盆地319個，據對其中145個盆地估算，資源量達930億噸；其中，以證實有油田存在的有24個盆地，擁有資源量758.9億噸，占總資源量的84.48%;已發現有油氣的盆地有42個，擁有資源量75.66億噸，占總資源量的7.39%。
天然氣（包括沼氣）是重要能源礦產資源之一，也是國內外很有發展前景的一種清潔能源。中國天然氣資源相當廣泛，在石油盆地和煤盆地中均有不同程度的產出。資源量也比較豐富，專家預測我國天然氣資源量約有70萬億立方米（煤層氣約占一半）。截止1996年底，我國天然氣剩余可采儲量0.7060萬億立方米，世界天然氣剩余可采儲量143.95萬億立方米，中國約居世界第21位。
中國是鈾礦資源不甚豐富的一個國家。據近年我國向國際原子能機構陸續提供的一批鈾礦田的儲量推算，我國鈾礦探明儲量居世界第10位之后，不能適應發展核電的長遠需要。地熱資源是指能夠為人類經濟地開發利用的地球內部的熱資源，也是一種清潔能源。中國地熱資源頒分布較廣，資源也較豐富。
金屬礦產
中國金屬礦產資源品種齊全，儲量豐富，分布廣泛。已探明儲量的礦產有54種。即：
鐵礦、
錳礦、鉻礦、
鈦礦、釩礦、銅礦、鉛礦、鋅礦、
鋁土礦、鎂礦、
鎳礦、
鈷礦、
鎢礦、
錫礦、鉍礦、
鉬礦、
汞礦、
銻礦、鉑族金屬、鍺礦、鎵礦、銦礦、沲礦鉈礦、鉿礦、錸礦、鎘礦、鈧礦、硒礦、碲礦。各種礦產的地質工作程度不一，其資源豐度也不盡相同。有的資源比較豐富，如鎢、鉬、錫、銻、汞、釩、鈦、稀土、鉛、鋅、銅、鐵等；有的則明顯不足，如鉻礦。
非金屬礦產資源
中國非金屬礦產品種很多，資源豐富，分布廣泛。已探明儲量的非金屬礦產有88種，為金剛石、石墨、自然硫、硫鐵礦、水晶、剛玉、藍晶石、夕線石、紅柱石、硅灰石、鈉硝石、滑石、石棉、藍石棉、云母、長石、石榴子石、葉蠟石、透輝石、透閃石、蛭石、沸石、明礬石、芒硝、石膏、
重晶石、毒重石、天然堿、方解石、冰洲石、菱鎂礦、瑩石、寶石、玉石、瑪瑙、顏料礦物、石灰巖、泥灰巖、白堊、白云巖、石英巖、砂巖、天然石英砂、脈石英、粉石英、天然油石、含鉀砂葉巖、硅藻土、頁巖、高嶺土、陶瓷土、耐火黏土、凹凸棒石黏土、海泡石黏土、伊利石黏土、累托石黏土、膨潤土、鐵礬土、橄欖巖、蛇紋巖、玄武角閃巖、輝長巖、輝綠巖、安山巖、閃長巖、花崗巖、珍珠巖、浮石、霞石正長巖、粗面巖、凝灰巖、火山灰、火山渣、大理巖、板巖、片麻巖、泥炭、
鹽礦、鉀鹽、鎂鹽、碘、溴、砷、
硼礦、磷礦。
中國礦業資源的主要特點
我國礦產資源既有優勢，也有劣勢。優劣并存的基本態勢主要表現在以下幾個方面：1、礦產資源總量豐富，人均資源相對不足；2、礦產品種齊全配套，資源風度不一；3、礦產質量貧富不均，貧礦多，富礦少；4、超大型礦床少，中小型礦床多；5、共生伴生礦多，單礦種礦床少。
